Contrairement aux chiens, qui évacuent leur trop-plein de chaleur en haletant la gueule ouverte, les chats n’ont pas l’habitude de tirer la langue pour se rafraîchir. Pas plus que pour faire des grimaces, d’ailleurs ! Plusieurs raisons, d’ordre émotionnel ou physiologique, peuvent cependant pousser un félin à vous montrer un petit bout de langue rose. Voici lesquelles.
- Parce que le chat a chaud
Après un effort intense ou sous la canicule, votre chat se met à respirer la gueule entrouverte, la langue pointée et avec des difficultés manifestes…
Pourquoi ?
Même si c’est exceptionnel, un chat peut souffrir de la chaleur au point de ne plus parvenir à réguler sa température interne. En effet, comme la plupart des mammifères, les félins sont incapables de transpirer. Pour retrouver son équilibre thermique, le chat n’a donc pas d’autre choix que d’adopter la même attitude que le chien qui halète : il se met à respirer très fort et par saccades, à travers sa gueule ouverte et non plus avec sa truffe, en tirant la langue. Ce phénomène peut se produire pendant un été caniculaire, un long voyage en voiture ou lors d’une station prolongée en plein soleil, si le chat est immobilisé ou blessé.
Comment réagir ?
Si vous voyez votre chat haleter et tirer la langue dans un contexte de forte chaleur, vous devez l’aider rapidement à se rafraîchir. Si vous en avez la possibilité, commencez par l’installer à l’ombre ou dans un endroit frais. Avec un linge humide, humectez-lui délicatement les pattes, en insistant sur les coussinets, la seule zone de son corps en mesure d’évacuer un peu de sueur. Enfin, donnez-lui à boire, de l’eau de préférence tiède pour ne pas lui provoquer de choc thermique.
À ne pas faire
Pour ne pas mettre la vie de votre chat en danger ou lui faire passer un moment encore plus désagréable que ce coup de chaleur, évitez absolument :
- de plonger l’animal dans l’eau froide. Un bain glacé pourrait être fatal à son cœur.
- De l’asperger des pieds à la tête. Vous ne feriez qu’augmenter sa sensation de mal-être et provoquer une attitude de défense ou d’agressivité, d’aucune utilité pour aider l’animal à réguler sa température et sa respiration, bien au contraire.
- D’attendre la survenue de complications (comme de la diarrhée ou des vomissements, ou encore une perte de conscience) pour réagir. Si votre chat est en surchauffe, sans moyens pour se soustraire à la chaleur, son malaise ne passera pas tout seul. En effet, le fait de haleter n’est qu’un réflexe, sans véritable efficacité pour la régulation de la température. Si vous n’intervenez pas, le risque de détresse respiratoire est très réel, et peut s’avérer fatal.
Comment savoir si mon chat a chaud ?
Votre chat tire la langue et semble en souffrance ? C’est certainement la chaleur la coupable, si :
- il fait chaud à très chaud (plus de 30 degrés) et le chat se trouve dans un endroit clos ou exposé au soleil (une voiture sans climatisation ni rideaux, une verrière…) ;
- conscient qu’il s’agit du seul endroit de son corps capable de transpirer, le chat se lèche frénétiquement les coussinets ;
- l’animal est atteint d’une affection respiratoire chronique ou est obèse, ce qui le rend plus vulnérable à la chaleur ;
- il s’agit d’un chaton ou d’un chat âgé : en début et en fin de vie, l’animal semble davantage sujet aux coups de chaleur.
- Parce que le chat est stressé
Face à un danger ou à une situation inhabituelle, vous voyez votre chat tirer la langue et peut-être se cabrer ou gronder de façon inquiétante…
Pourquoi ?
Parce qu’il a perçu quelque chose qui lui fait peur ou qui l’angoisse. Ce peut être la présence d’un autre animal, un nouveau décor, la perte d’un être cher… Exactement comme le nôtre, le souffle d’un chat effrayé va s’accélérer, voire s’emballer, le forçant à ouvrir la bouche et à sortir sa langue pour essayer de reprendre le contrôle de sa respiration. Cette respiration frénétique gueule ouverte et langue pendante peut aussi s’accompagner d’une salivation abondante.
Comment réagir ?
Tout d’abord, tâchez d’identifier la cause d’une si grande frayeur. S’il s’agit d’une situation temporaire (par exemple, un contact avec un animal inconnu, ou une visite chez le vétérinaire), le chat retrouvera de lui-même une attitude normale dès lors que le danger sera écarté. Pendant le court laps de temps où il est exposé à l’objet de sa peur, parlez-lui doucement, caressez-le, manipulez-le avec prudence, sans le brusquer ni cesser de lui adresser des paroles rassurantes. Vous pouvez également le réconforter en diffusant des phéromones pour chats, des substances chimiques similaires à celles qu’il émet lui-même, et qui lui enverront un message rassurant.
Mais si vous vous êtes aperçu que votre chat tire souvent la langue – suite à un déménagement ou dans tout autre contexte auquel il peine à s’habituer – vous devez vous efforcer de le tirer de sa dépression. Entourez-le d’objets familiers, câlinez-le le plus possible, installez-lui des coins douillets où il se sentira à l’aise… Bref, aidez-le à apprivoiser son nouveau milieu de vie et à reprendre ses marques !
Tout d’abord, tâchez d’identifier la cause d’une si grande frayeur. S’il s’agit d’une situation temporaire (par exemple, un contact avec un animal inconnu, ou une visite chez le vétérinaire), le chat retrouvera de lui-même une attitude normale dès lors que le danger sera écarté. Pendant le court laps de temps où il est exposé à l’objet de sa peur, parlez-lui doucement, caressez-le, manipulez-le avec prudence, sans le brusquer ni cesser de lui adresser des paroles rassurantes. Vous pouvez également le réconforter en diffusant des phéromones pour chats, des substances chimiques similaires à celles qu’il émet lui-même, et qui lui enverront un message rassurant.
Mais si vous vous êtes aperçu que votre chat tire souvent la langue – suite à un déménagement ou dans tout autre contexte auquel il peine à s’habituer – vous devez vous efforcer de le tirer de sa dépression. Entourez-le d’objets familiers, câlinez-le le plus possible, installez-lui des coins douillets où il se sentira à l’aise… Bref, aidez-le à apprivoiser son nouveau milieu de vie et à reprendre ses marques !
Comment savoir si mon chat est stressé ?
Comment être sûr que votre chat tire la langue parce qu’il est stressé ? En essayant de voir le monde avec ses yeux à lui et d’identifier ce qui le perturbe, bien sûr, lorsque c’est possible. Mais aussi en observant l’animal. En effet, un chat malheureux ou apeuré ne va pas se contenter de tirer la langue, il va aussi :
- se lécher frénétiquement le pelage ;
- sortir ses griffes et hérisser le poil ;
- se mettre à ronronner de façon incontrôlée ou encore à gronder ;
- se préparer à bondir ou au contraire se tapir dans un coin, en se faisant le plus petit possible ;
- perdre l’appétit, l’envie de jouer, etc.
De plus, un indice important est la durée pendant laquelle le chat tire la langue. Normalement, un chat stressé de façon passagère ne va pas tirer la langue plus d’une dizaine de minutes. C’est en effet le laps de temps qui lui est nécessaire pour se calmer. Au-delà, il existe certainement une autre cause à l’attitude de votre félin : un risque d’étouffement, de détresse respiratoire… n’attendez pas davantage, appelez le vétérinaire !
Parce que le chat a envie de vomir
La tête rentrée dans les épaules, votre chat se met à tirer la langue, tout en émettant d’étranges gargouillis qui semblent venir du fond de sa gorge…
Pourquoi ?
Parce que quelque chose le gêne, qu’il s’efforce d’expulser. Cela peut-être une boule de poils ou encore de l’herbe, qu’il avale pour se purger. Mais aussi de la nourriture avariée, des résidus de plantes toxiques ou, pire, une boulette empoisonnée. En bref, votre chat tire la langue parce qu’il est sur le point de vomir.
Comment réagir ?
N’intervenez pas, mais surveillez l’animal. Comme vous avez dû le constater, il est fréquent qu’un chat vomisse et, la plupart du temps, il s’agit d’un phénomène de purge naturel.
Comment savoir si mon chat s’apprête à vomir ?
Votre chat se met à tirer la langue à l’improviste, est-ce bien parce qu’il a envie de vomir ou devez-vous vous inquiéter ? Si le matou, en plus de tirer la langue :
- se met à saliver ;
- a des soubresauts ;
- déglutit de façon répétée ;
- a les yeux qui larmoient ou sont exorbités
, vous pouvez être certain que son diaphragme est en train de se contracter et qu’il s’apprête à expulser un corps gênant de son estomac. Surveillez-le : à partir du moment où l’animal se met à tirer la langue et est pris de hoquets, l’expulsion devrait être imminente. Si dans les dix minutes, rien ne se produit mais que le chat continue à tirer la langue et semble sur le point d’étouffer, contactez immédiatement le vétérinaire. Celui-ci pourra aider le félin à se débarrasser du contenu de son estomac par le biais d’un lavage gastrique. En cas d’intoxication ou d’obstruction importante, cette procédure peut sauver la vie de votre chat.
Dans la plupart des cas, les vomissements du chat sont anodins et ne requièrent aucune intervention de votre part. Cependant, s’ils sont fréquents, s’accompagnent de diarrhée et de fièvre ou qu’ils contiennent du sang, ils peuvent être l’indice d’une infection ou, dans les cas les plus graves, d’une tumeur de l’appareil digestif. Une visite chez le vétérinaire s’impose rapidement !
- Parce que le chat a une maladie respiratoire
Votre chat a tendance à tirer la langue de façon récurrente, tandis que son souffle s’accélère comme s’il avait du mal à respirer. Parallèlement, il vous semble fiévreux ou abattu…
Pourquoi ?
Un chat qui tire la langue plus de dix minutes d’affilée ou à intervalles réguliers au long de la journée, tout en manifestant des symptômes de mal-être général, peut exprimer une difficulté à respirer liée à une affection bronchique ou pulmonaire : œdème, asthme ou simple coryza. Peut-être va-t-il se mettre à tousser, ou encore à éternuer.
Comment réagir ?
Si votre chat vous semble malade ou anormalement essoufflé, emmenez-le chez le vétérinaire. Celui-ci va procéder à un examen général et prendra la température de l’animal. Une radio du thorax sera peut-être nécessaire. Il ne vous restera plus qu’à soigner votre matou selon les directives du vétérinaire !
Comment savoir si mon chat est malade ?
Votre chat tire-t-il la langue parce qu’il est affecté d’une pathologie respiratoire ou pour une autre raison ? C’est bien simple : si ses voies aériennes sont touchées, ses narines et ses yeux vont couler. De plus, l’animal aura de fortes chances d’être abattu, peut-être de miauler plaintivement, ou même d’émettre un ronflement anormal lorsqu’il respire. S’il se met à tirer à langue, vous pouvez être certain que c’est parce que des sécrétions nasales l’empêchent de respirer normalement, ou que du mucus en provenance des bronches lui donne perpétuellement l’envie de tousser.
- Parce que le chat est heureux
Votre chat dort roulé en boule sur vos genoux, les yeux clos, le museau entrouvert et la langue pendante…
Pourquoi ?
Parce qu’il se sent bien et que, sous l’afflux de cette sensation de bien-être, ses muscles se relâchent. Même si ce sont surtout les chats âgés qui tirent la langue dans les moments de détente, des matous plus jeunes peuvent aussi se laisser aller de cette manière. En effet, le chat associe le repos au toilettage, c’est-à-dire au léchage. Il peut donc avoir le réflexe de tirer la langue comme s’il se léchait lorsque vous le caressez. Peut-être même veut-il vous signaler ainsi qu’il est prêt à vous rendre la pareille, comme le faisait sa mère avec lui lorsqu’il n’était qu’un chaton. Cette attitude à la fois affectueuse et protectrice est une marque indubitable de confiance et d’amour à votre égard !
Comment savoir si mon chat est content quand il tire la langue ?
Si vous voyez votre chat tirer la langue pendant son sommeil ou ses moments de repos, parfois en ronronnant, vous pouvez être tranquille : il s’agit d’un signe de bien-être absolu. Minet se sent tellement bien chez vous et à vos côtés qu’il déborde de bonheur !
- Mon chat tire la langue : quand dois-je m’inquiéter ?
D’une façon ou d’une autre, un chat ne tire pas la langue sans raison. Ce réflexe naturel peut indiquer :
- un trouble physiologique : lorsque le chat a chaud, qu’il a envie de tousser ou de vomir ;
- un statut émotionnel particulier : lorsque le chat a peur ou, au contraire, se sent au Paradis.
Pour savoir si vous devez vous inquiéter ou non de votre chat qui tire la langue, tout dépend :
- des éventuels troubles qui accompagnent le phénomène (fièvre, toux, vomissements, diarrhées, écoulements nasaux, râles…) ;
- de la couleur de la langue (rose en temps normal, elle peut bleuir en cas de manque d’oxygène) ;
- du contexte dans lequel le chat tire la langue (sieste, vacances, trajet en voiture….) ;
- de la durée du phénomène (au-delà de dix minutes, vous devez vous alarmer, sauf si le chat est paisiblement endormi) ;
- de la fréquence du phénomène (en dehors des heures de repos de l’animal).
Une chose est certaine : si votre chat vous tire la langue, ce n’est pas pour vous faire des grimaces. C’est soit pour tenter de venir à bout d’un trouble physiologique – qu’il soit chronique ou passager – soit pour vous déclarer son amour !
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